「芸術は私の主な薬だった」退役軍人海兵隊員が絵筆を通して自分自身を再発見

ジェイコブ・ラングストン、デジタルジャーナリスト

フロリダ州オーランド– ヴェロニカ・タスコフスキーは、ブーン高校で海軍 ROTC プログラムで過ごした後、4 年生を終えた 2001 年 7 月に海兵隊に入隊しました。

彼女は高校卒業後に何をしたいのかよく分からなかったので、ASVAB としても知られる軍事職業適性バッテリーテストを受け、次のように決意しました。本当に挑戦的です。」

未知なるもの

彼女には、その新たな挑戦が何を意味するのか分かりませんでした。 サウスカロライナ州パリス島のブートキャンプ中に9.11が起こり、世界は一変した。

タスコフスキーが選んだ軍事職業専門職（MOS）は、戦闘ジャーナリストと広報担当だった。

海兵隊での「仕事」を学んだ後、彼女は21歳の誕生日にクウェートへの初配備に向けて出発し、スカッドミサイルが発射されるたびに化学戦装備を着用するという新たな日常を発見した。

「未知のことへの恐怖だけです」とタスコフスキーはその経験について語った。

数カ月後、彼女は二度目の派遣でイラクに滞在し、戦闘パトロールや襲撃に頻繁に出かけ、世界に向けて自分が見たものを記録した。 タスコフスキーさんは、彼女がイラクの基地の門の外に出ることを許された数少ない女性の一人であると語った。

これはたまたま、この国で誘拐や斬首が一般的になったのとほぼ同じ時期でした。 彼女は、軍の女性隊員を捕らえると多額の報奨金がかけられることを知った。

ある任務で、彼女は自分自身と別の女性軍人が武器を求めて家を捜索する陸軍部隊を追っていることに気づきました。

兵士たちが家を破壊すると、タスコフスキーさんは緊張が高まり始めるのを感じた。

「当時は通訳がいなかったため、明らかにイラク人は非常に動揺していた」とタスコフスキー氏は語った。

家族の一人がタスコフスキーさんを罵倒している間に陸軍部隊が家を出ていき、彼女と同僚の女性を立ち往生させた。

彼女は男性のグループに囲まれていたことを思い出し、未知への恐怖を感じました。

彼らは家と男たちから逃げることができたが、一緒にいた陸軍部隊とはぐれてしまうことになった。 幸運なことに、彼らは海兵隊員のグループを見つけることができ、彼らと一緒に安全な場所に戻ることができました。

戦闘ジャーナリストとして2度の遠征を行った後、タスコフスキー氏は「戦争から帰国すると、かなり落ち込んでPTSDを患っていた」と語った。

彼女は両親と一緒に戻りました。

ある日、タスコフスキーさんは父親が「ねえ、何か絵を描いてみない？」と言ったのを思い出します。 大きなキャンバスを彼女に渡しながら。

彼女は夏の間その作品に取り組み、当時自分が経験していたことを処理できるようになったと語った。

「多くの答えや人生のひらめきが明らかになり始めたばかりで、それらの多くを処理するための静かなスペースが心の中にありました」と彼女は言いました。

睡眠薬と抗うつ薬を服用した後、タスコフスキーさんは代替療法について学び始めましたが、「芸術が私の主な薬でした」と彼女は言いました。

「軍隊にいると、緑か砂漠のキャミィか緑のキャミィしか着ることは許されません。 だから、制限されていなかったので、戻ってきて好きな色を描けることにとても興奮していました」とタスコフスキー氏は語った。

タスコフスキーさんは、軍隊時代に得たGI Billを利用して看護教育を受けました。 現場で働いた後、彼女はそれが自分には向いていないと判断しましたが、それでもケタミン、アヤワスカ、シロシビンなどの代替療法を模索しながら、その治癒の考え方を追求しました。

タスコフスキーと他の 2 人の女性退役軍人は、芸術活動に加えて、オーランドを拠点とする Visionary Veterans と呼ばれる非営利団体を立ち上げ、退役軍人向けのホリスティックなウェルネス リトリートやイベントを主催しています。

「私は本当に深い経験をしました」とタスコフスキーはサイケデリックやその他の代替療法の経験について語ったときのことを思い出します。

タスコフスキーさんは、女性主導の非営利団体が、より柔らかく、より傷つきやすい側面を治癒にもたらすことを望んでいる。

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